Onze collega’s vertellen je graag waarom het fijn werken is bij Kemkens. Lees hun verhalen maar eens door. Dan kom je er vanzelf achter!
Het is woensdagochtend. Door de ramen van het Kemkens-hoofdkantoor aan de Merwedestraat schijnen wat zonnestralen voorzichtig naar binnen. Aan tafel zitten drie mensen met een grote gedeelde historie. Aan de ene kant jubilaris Jan van Erp, aan de andere kant Frans en Netty Kemkens, die als vijfde generatie decennialang leidinggaven aan ons bedrijf.
Jan weet nog goed hoe zijn eerste weken eruitzagen. “Ik begon als loodgieter”, vertelt hij. “Mijn broer Cor werkte destijds al bij Kemkens. In die tijd stapten veel huizen over naar centrale verwarming. Er was dus werk zat! Later is mijn zus Petra hier ook komen werken. Een kleine familie binnen het familiebedrijf.”
Frans: “Ons bedrijf bestond toen uit een kleine dertig medewerkers. Allemaal fatsoenlijke en betrouwbare mensen, want dat vonden Netty en ik belangrijk. We wilden mensen met wie je een band kunt opbouwen. We kwamen weleens op recepties waar andere bedrijfseigenaren hun eigen medewerkers niets eens kenden. Dat was voor ons onvoorstelbaar, we wisten niet wat we zagen…”
De warmte die Frans en Netty boden, voelde Jan vanaf het begin. “We kwamen als medewerkers ook vaak bij Frans en Netty thuis”, vertelt hij. “Voor een borrel of feestje. Of gewoon, als je wat kwijt moest. Ook dan stonden ze altijd voor je klaar.” Netty knikt trots: “We waren in alle opzichten één hechte club.”
Frans Kemkens: “Jan was één van de weinige die een dikwandige pijp kon lassen”
Die eenheid was belangrijk, want Kemkens groeide hard in het laatste kwart van de vorige eeuw. Een vrachtwagen bracht de leidingen en fittingen naar een woning. En na een dag boren en inhangen was er weer een centrale verwarming aangelegd.
“Al snel kwamen daar ook utiliteitsprojecten bij”, aldus Jan. “Desso, Bergoss… allemaal mooie bedrijven. Ik had mijn dienstplicht intussen achter de rug en was officieel monteur. Overal kwamen we comfort brengen. Prachtig!”
Voor Frans en Netty was Jan al snel van grote waarde. “Toen hij bij ons begon was hij een van de weinige die een dikwandige pijp kon lassen”, zegt Frans. “Sowieso is hij een doener, heel zelfstandig ook. Van een bundel buizen een installatie maken: dat kon Jan als geen ander. En altijd even vriendelijk. We wisten precies wat we aan hem hadden.”
In 2001 – toen Jan dus al 25 jaar bij ons werkte – gebeurde er iets vervelends. Jan werd afgekeurd vanwege zijn knie. Daardoor mocht hij het monteurswerk niet meer doen.
“Toen heb ik me wel wat weken zorgen gemaakt”, blikt hij terug. “Maar Henri Elsen, toen de financiële man van het bedrijf, had een oplossing. Hij zag in mij wel een werkvoorbereider. Die kans heb ik toen meteen aangegrepen.” Het bleek een gouden zet. Jan moest weliswaar veel leren over computers en planningen, maar bracht door zijn praktijkervaring ook veel waardevolle kennis over op zijn nieuwe collega’s. “En heel belangrijk: hij wist hoe hij dat het beste kon doen”, vult Frans aan. “De ene collega kan kritiek beter hebben dan de andere. Jan heeft altijd een feilloos gevoel gehad voor het aansturen van anderen.”
Jan van Erp: “Je kunt veel meer dan je vaak denkt”
Dat aansturen doet Jan vandaag de dag nog steeds. Want toen hij een paar jaar geleden met pensioen ging, vroegen we hem om te blijven ‘plakken’. En hij mocht zelf bepalen hoe. “Dat is een uur of tien in de week geworden”, aldus Jan. “Daarin draag ik mijn kennis over, vooral aan de jongere medewerkers. Die zijn van een andere generatie dan ik. Soms schuurt dat, maar we leren vooral van elkaar.”
Wat Jan zijn jongere collega’s meegeeft? Vooral het vermogen om zelf dingen op te lossen. “Je kunt veel meer dan je vaak denkt”, legt hij uit. “Zeker in deze tijd: alle informatie is dichtbij. Natuurlijk is het installatievak veranderd. Maar het is nog altijd vakmanschap. En goede service natuurlijk. Ga vriendelijk met andere mensen om en laat de boel netjes achter als je ergens bent geweest.”
Frans, Netty en Jan halen samen heel wat verhalen op uit de afgelopen vijftig jaar. Daarbij gaat het vaak over de vrijdagavondborrels, met de medewerkers in de kantine. “Daar leerden we elkaar goed kennen”, aldus Netty. “Voor Frans en mij waren dat dé momenten. Daar voelden we: we zijn écht een familiebedrijf.” Dat zijn we nog steeds natuurlijk. Met veel meer medewerkers dan toen, maar de cultuur is volgens Jan nog altijd vergelijkbaar.
“Dan heb ik het vooral over de openheid en de oprechte belangstelling in elkaar. We doen het hier echt samen. Kemkens is een heel groot deel van mijn leven geworden. Dat is niet niks natuurlijk. Maar als ik opnieuw zou mogen kiezen, zou ik hier als zestienjarige zeker weer solliciteren.”
Dit verhaal delen via:
Onze collega’s vertellen je graag waarom het fijn werken is bij Kemkens. Lees hun verhalen maar eens door. Dan kom je er vanzelf achter!
Krijg wekelijks een update per mail met de nieuwste vacatures op werkenbijkemkens.nl.